Tôi luôn ngạc nhiên về cách mà Ellen Hopkins có thể truyền đạt nhiều thông điệp trong rất ít từ, tồn tại trong một khu vực màu xám giữa văn xuôi và thơ.
Tiểu thuyết mới nhất của cô bằng thơ, “Sync,” chính là điều đó khi chuyển đổi giữa các cặp song sinh Storm và Lake trong năm quyết định trước khi họ từ bỏ hệ thống nuôi dưỡng . Sau khi bị tách ra nhiều năm trước, hai người viết thư cho nhau để duy trì mối liên kết không thể thay thế của họ. Trong quá trình đó, chúng ta được biết về cuộc sống gia đình của họ trước khi bang California chiếm quyền, và các nơi định cư — tốt và xấu — trong suốt thời gian đó.
Ngay sau khi tròn 17 tuổi, các nhân viên hồ sơ của họ tổ chức một cuộc tái hợp. Điều này đủ để nạp lại “sync” của họ, nhưng niềm vui từ việc kết nối ngắn ngủi của họ không kéo dài lâu.
Storm lạc vào trại giữ trẻ khi anh thực hiện công lý bằng cách trừng phạt bạn gái, điều duy nhất tốt đẹp trong cuộc sống hàng ngày của anh. Và khi Lake bị bắt quả tang trong giường với bạn đồng dưỡng và bạn gái của mình, hai người không thấy lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ trốn và thử sống tự lập.
Dù đây có thể là một tiểu thuyết dành cho thanh thiếu niên nhưng các chủ đề nhất định dành cho độc giả trưởng thành.
Giữa việc tấn công tình dục, kỳ thị đồng tính, tự tử, vô gia cư và mọi hình thức lạm dụng trẻ em, có rất nhiều yếu tố cảm xúc và tâm lý thách thức trong “Sync.” Ngoài ra, Hopkins đưa ra các vấn đề nổi bật từ góc nhìn của tuổi teen: sự thiếu hụt của cơ hội cho nạn nhân của tấn công tình dục tìm công bằng hoặc nhận sự giúp đỡ mà không cần phải trải qua quy trình xâm phạm và thường xuyên gây sẹo; cách hệ thống tư pháp đối mặt với nghèo đói và các khuyết điểm xã hội khác bằng cách trừng phạt hơn là cải tạo, làm gia tăng tái phạm; cuộc tranh luận về lý thuyết chủ nghĩa chủ nghĩa sắc tộc và liệu sách như “Beloved” của Toni Morrison có nên được giảng dạy trong trường hay không. Điều cuối cùng này đặc biệt phù hợp với một tác giả những cuốn sách của cô không xa lạ với sự cấm và các danh sách đọc được giao.
Tương tự như hầu hết những người kể chuyện của Hopkins, Storm và Lake quan sát và nội tâm, khiến cho họ trở nên dễ đồng cảm, gợi suy nghĩ và thú vị đọc.
Một điều khác mà Hopkins xuất sắc ở đó là dẫn bạn đến tận cùng thấp nhất trước khi kết thúc ở một nốt cao. Mặc dù “Sync” tránh việc bóng dáng vào việc khoe cảnh tra tấn, nhưng đôi khi vẫn khá tàn nhẫn — đặc biệt khoảng hai phần ba đường đi của Lake và Storm hướng về đáy không có biên — nhưng kết thúc đầy hy vọng đáng giá nỗ lực đó.
Nếu bạn đến vì thơ, hãy hạ kỳ vọng của bạn — không có nhiều trò chơi cấu trúc hoặc sử dụng thiết bị thơ trong “Sync” như trong các tiểu thuyết YA trước đó của Hopkins, như cuốn đầu tay và cuốn bestseller được ca ngợi cao “Crank.”
Nhưng nếu bạn đến để đọc một cuốn sách gây nghiện, kích thích cuộc trò chuyện, “Sync” chắc chắn là một người chiến thắng.
Tìm thêm Đánh giá Sách AP tại
